Η έρευνα είναι σαφής: Τα εμβόλια δεν προκαλούν αυτισμό. Περισσότερες από δώδεκα μελέτες έχουν προσπαθήσει να βρουν έναν σύνδεσμο. Ο καθένας έχει βγει άδειος.

Διαμάχη για το εμβόλιο MMR

Η συζήτηση άρχισε το 1998, όταν βρετανικοί ερευνητές δημοσίευσαν ένα έγγραφο που ανέφερε ότι το εμβόλιο ιλαράς-παρωτίτιδας-ερυθράς (MMR) προκάλεσε αυτισμό. Η μελέτη εξέτασε μόνο 12 παιδιά, αλλά έλαβε μεγάλη δημοσιότητα. Ταυτόχρονα, σημειώθηκε ραγδαία αύξηση του αριθμού των παιδιών που διαγνώστηκαν με την πάθηση.

Τα ευρήματα του εγγράφου οδήγησαν άλλους γιατρούς να κάνουν τη δική τους έρευνα σχετικά με τη σχέση μεταξύ του εμβολίου MMR και του αυτισμού. Πραγματοποιήθηκαν τουλάχιστον 12 μελέτες παρακολούθησης. Κανείς δεν βρήκε καμία ένδειξη ότι το εμβόλιο προκάλεσε αυτισμό.

Μια έρευνα σχετικά με τη μελέτη του 1998 αποκάλυψε επίσης ορισμένα προβλήματα με τον τρόπο διεξαγωγής της. Το περιοδικό που δημοσίευσε την περιέγραψε τελικά. Αυτό σήμαινε ότι η δημοσίευση δεν έμεινε πλέον στα αποτελέσματα.

Υπήρχαν και άλλα προβλήματα. Για παράδειγμα, οι ερευνητές έμαθαν ότι ένας δικηγόρος που αναζητούσε μια σύνδεση μεταξύ του εμβολίου και του αυτισμού είχε καταβάλει στον επικεφαλής ερευνητή περισσότερα από £ 435,000 (ίσα με πάνω από μισό εκατομμύριο δολάρια).

Συνεχίζεται

Διαμάχη Thimerosal

Ένα χρόνο μετά τη βρετανική μελέτη, οι φόβοι για πιθανή σχέση εμβολιασμού-αυτισμού μετατοπίστηκαν από το MMR σε μια ουσία που χρησιμοποιείται σε ορισμένα εμβόλια των παιδιών. Ονομάστηκε thimerosal, και περιείχε υδράργυρο. Αυτό είναι ένα μέταλλο που είναι επιβλαβές για τον εγκέφαλο και τα νεφρά σε υψηλά επίπεδα. Οι γιατροί χρησιμοποίησαν thimerosal για να αποτρέψουν την ανάπτυξη βακτηρίων και μυκήτων σε εμβόλια.

Δεν υπήρχε καμία ένδειξη ότι το μικρό ποσό που χρησιμοποιήθηκε στα φάρμακα προξένησε βλάβη. Ωστόσο, λήφθηκε από τα εμβόλια των περισσότερων παιδιών έως το 2001, κατόπιν παρότρυνσης της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής και της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας των ΗΠΑ.

Για να διαπιστωθεί εάν το thimerosal συνδέεται με τον αυτισμό, οι ερευνητές μελέτησαν τα παιδιά που έλαβαν εμβόλια που το περιείχαν. Συγκρίθηκαν με τα παιδιά που έλαβαν εμβόλια που δεν το έκαναν. Το CDC διενήργησε ή πλήρωσε εννέα διαφορετικές μελέτες με θέμα τη θιμεροσάλη και τον αυτισμό. Δεν βρήκε κανένα σύνδεσμο.

Επιπλέον, οι διαγνώσεις του αυτισμού συνέχισαν να αυξάνονται αφού οι κατασκευαστές εμβολίων έλαβαν thimerosal από σχεδόν όλα τα παιδικά εμβόλια. (Σήμερα, ιχνοστοιχεία παραμένουν στα εμβόλια για προστασία από διφθερίτιδα, τετάνου και κοκκύτη, γνωστά ως DTaP και DTaP-Hib).

Συνεχίζεται

Τι είναι το σύνολο των εμβολιασμών που συνδυάζονται;

Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης εάν όλα τα εμβόλια που απαιτούνται πριν από την ηλικία 2 δημιούργησαν με κάποιο τρόπο μαζί τον αυτισμό. Τα παιδιά λαμβάνουν 25 βολές κατά τους πρώτους 15 μήνες της ζωής τους. Μερικοί άνθρωποι φοβούνταν ότι η λήψη όλων αυτών των πυροβολισμών τόσο νωρίς στη ζωή θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη του αυτισμού.

Αλλά το CDC συνέκρινε ομάδες παιδιών που έλαβαν εμβόλια στο συνιστώμενο πρόγραμμα και εκείνα των οποίων τα εμβόλια καθυστέρησαν ή δεν τα πήραν καθόλου. Δεν υπήρχε διαφορά στο ποσοστό αυτισμού μεταξύ των δύο ομάδων.

Το 2004, η Επιτροπή Ελέγχου Ασφάλειας της Ανοσοποίησης του Ινστιτούτου Ιατρικής δημοσίευσε μια έκθεση σχετικά με το θέμα. Η ομάδα εξέτασε όλες τις μελέτες σχετικά με τα εμβόλια και τον αυτισμό, τόσο δημοσιευμένα όσο και αδημοσίευτα. Δημοσίευσε μια έκθεση 200 σελίδων που ανέφερε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν τη σχέση μεταξύ των εμβολίων και του αυτισμού.

Επόμενη στον αυτισμό

Πρόληψη