Με E.J. Mundell

HealthDay Reporter

Η Juul Labs, η οποία διοικεί το 70% της αγοράς ηλεκτρονικών τσιγάρων των Η.Π.Α., ανακοίνωσε την Τρίτη ότι θα σταματήσει να πωλεί τις πιο γευστικές εκδόσεις των δημοφιλών ριπών της στα καταστήματα λιανικής πώλησης.

Η εταιρεία δήλωσε ότι θα τερματίσει επίσης τις παραγωγές κοινωνικών μέσων ενημέρωσης που σχετίζονται με τα αρωματισμένα προϊόντα.

Η ανακοίνωση έρχεται μετά από αυξανόμενη πίεση από την αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων και άλλους επικριτές, ανησυχούν για την αυξανόμενη δημοτικότητα μεταξύ των νέων των εθιστικών συσκευών με νικοτίνη.

Νωρίτερα τον Νοέμβριο, οι εκθέσεις των μέσων ενημέρωσης πρότειναν ότι η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων θα απαγόρευε σύντομα τις πωλήσεις των περισσότερων ηλεκτρονικών τσιγάρων στα καταστήματα λιανικής πώλησης και στα βενζινάδικα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το σχέδιο αυτό αναμένεται να ανακοινωθεί αργότερα αυτή την εβδομάδα, Οι Νιου Γιορκ Ταιμς έχουν αναφερθεί.

Η κίνηση της Juul την Τρίτη φαίνεται να προδικάζει αυτό. Έρχεται αφού η FDA πραγματοποίησε επιδρομή στην έδρα της τον Οκτώβριο, αναζητώντας έγγραφα που υποδηλώνουν ότι η εταιρεία στοχεύει στο μάρκετινγκ που απευθύνεται στους νέους. Ορισμένα κράτη έχουν ξεκινήσει παρόμοιες έρευνες, το Φορές είπε.

Ο Kevin Burns είναι διευθύνων σύμβουλος της Juul που εδρεύει στο Σαν Φρανσίσκο. Σε μια δήλωση που έστειλε στα ΜΜΕ, είπε ότι «η πρόθεσή μας ήταν να μην χρησιμοποιήσουμε ποτέ τη νεολαία τον Juul, αλλά δεν είναι αρκετός ο σκοπός.» Οι αριθμοί είναι το θέμα και οι αριθμοί μας λένε ότι η χρήση των ηλεκτρονικών τσιγάρων είναι ένα πρόβλημα ».

Η Juul δεν διακόπτει την πώληση όλων των αρωματισμένων προϊόντων: Σύμφωνα με την Φορές , η εταιρεία σταματά τις λιανικές παραγγελίες για γεύσεις μάνγκο, φρούτων, κρέμα και αγγουριού, αλλά όχι γεύσεις μενθόλη, μέντα και καπνού. Τα προϊόντα αυτά εξακολουθούν να πωλούνται σε καταστήματα λιανικής πώλησης που έχουν επενδύσει σε τεχνολογία επαλήθευσης της ηλικίας, δήλωσε ο Juul.

Η εταιρεία δήλωσε ότι κλείνει τους λογαριασμούς Facebook και Instagram στις Ηνωμένες Πολιτείες που προωθούν τη χρήση των συσκευών με γεύση.

Το FDA έχει από καιρό επιδιώξει να μειώσει τη χρήση των αρωματισμένων ηλεκτρονικών τσιγάρων από τους εφήβους, που θεωρείται ιδιαίτερα δελεαστικός για τους νέους που γίνονται αγκιστροβóροι στη νικοτίνη. Ο οργανισμός ασκούσε επίσης πιέσεις για μέτρα επαλήθευσης της ηλικίας για τις πωλήσεις μέσω διαδικτύου, προκειμένου να εμποδίσουν τους ανηλίκους να αγοράσουν τα γευστικά κέικ.

Συνεχίζεται

Ο Juul ήρθε υπό ιδιαίτερη προσοχή επειδή οι συσκευές χρησιμοποιούνται εύκολα από τους εφήβους. Οι λοβοί μοιάζουν με μικρές μονάδες flash υπολογιστή, έτσι οι φοιτητές τις χρησιμοποιούσαν στην τάξη μόλις γυρίστηκαν οι πλάτες των εκπαιδευτικών.

Ωστόσο, υπήρχαν πραγματικές ανησυχίες για την υγεία που συνδέονταν με τα προϊόντα.

"Νομίζω ότι υπάρχει η αντίληψη ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση για τα παιδιά", δήλωσε ο Επίτροπος της FDA, Δρ. Scott Gottlieb, σε πρόσφατη συνέντευξή του Φορές . "Αλλά μπορεί να οδηγήσει σε μια δια βίου εξάρτηση, και κάποιο ποσοστό θα μεταναστεύει σε καύσιμα προϊόντα".

Έτσι, "για να κλείσουμε την ράμπα στα ηλεκτρονικά τσιγάρα για παιδιά, πρέπει να δημιουργήσουμε κάποια επιτάχυνση για τους ενήλικες", ανέφερε ο Gottlieb, αναφερόμενος σε προσπάθειες όπως η προτεινόμενη απαγόρευση.

Το FDA άρχισε για πρώτη φορά την καταστολή των αρωματισμένων ηλεκτρονικών τσιγάρων νωρίτερα φέτος, καθώς ο αριθμός των εφήβων που χρησιμοποίησαν τα προϊόντα έφτασε σε επιδημικές διαστάσεις. Η χρήση του Juul και άλλων συσκευών που έχουν χτυπήσει τον ουρανό έχει περάσει στα ύψη μεταξύ των εφήβων κατά το παρελθόν έτος, ενώ πάνω από 3 εκατομμύρια φοιτητές μέσης και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης πιστεύουν ότι τώρα χρησιμοποιούν τα προϊόντα, σύμφωνα με μη δημοσιευμένα κυβερνητικά δεδομένα.

Οι αρωματισμένες εκδοχές των ηλεκτρονικών τσιγάρων - συμπεριλαμβανομένου του κοτόπουλου και των βάφλες, του πυραύλου Popsicle και του "γάλακτος μονόκερου" - αύξησαν ακόμη περισσότερο τις πωλήσεις μεταξύ των νέων, υποστηρίζουν οι ειδικοί.

"Η διαθεσιμότητα των γεύσεων στα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι ένας από τους κορυφαίους λόγους που οι μαθητές του Γυμνασίου και του Γυμνασίου επικαλούνται το κίνητρό τους για χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων", δήλωσε η Patricia Folan, διευθυντής του Κέντρου Ελέγχου του Καπνού στο Northwell Health in Great Neck, Νέα Υόρκη "Οι νέοι είναι πιο πιθανό να δοκιμάσουν τα αρωματισμένα ηλεκτρονικά τσιγάρα και να τα θεωρήσουν λιγότερο επιβλαβή από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα με άρωμα καπνού".

Ανταποκρινόμενη στην τάση, η FDA προειδοποίησε πρόσφατα αρκετούς κατασκευαστές ηλεκτρονικών τσιγάρων να σταματήσουν το μάρκετινγκ στους εφήβους ή να απαγορεύσουν τον κίνδυνο. Σημαντικές εταιρείες έλαβαν 60 ημέρες για να αποδείξουν ότι θα μπορούσαν να κρατήσουν τις συσκευές τους μακριά από ανηλίκους, και η προθεσμία είναι αυτό το Σαββατοκύριακο. Οι εταιρείες που εμπλέκονται περιλαμβάνουν την Juul, την Vuse της RJR Vapor Co., το blu της Imperial Brands και τις συσκευές της Logic.

Η FDA προειδοποίησε επίσης 1100 λιανοπωλητές να σταματήσουν να πωλούν ηλεκτρονικά τσιγάρα στους ανηλίκους και να επιβάλλουν πρόστιμα σε ορισμένους από αυτούς, Φορές έχουν αναφερθεί.