Από τον Στίβεν Ράινμπεργκ

HealthDay Reporter

ΤΕΤΑΡΤΗ, 16 Ιανουαρίου 2019 (HealthDay News) - Η παραμονή σε ηλικία μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της μνήμης και των δεξιοτήτων σκέψης σας, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Στην πραγματικότητα, οι ηλικιωμένοι που ήταν σωματικά δραστήριοι κράτησαν το μυαλό τους αιχμηρό, ακόμα κι αν οι εγκέφαλοί τους έδειξαν σημάδια αλλοιώσεων ή άλλων δεικτών που συνδέονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ ή άλλες μορφές άνοιας, κατέληξαν οι ερευνητές.

«Η σωματική δραστηριότητα μπορεί να προσφέρει γνωσιακό αποθεματικό» που βοηθά στη διατήρηση του εγκεφάλου ακόμη και εν όψει της άνοιας, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Aron Buchman. Είναι καθηγητής νευρολογίας στο Ιατρικό Κέντρο Πανεπιστημίου Rush στο Σικάγο.

Ο τρόπος ζωής φαίνεται να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της απότομης σκέψης καθώς μεγαλώνουμε, είπε. Άλλες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η διατήρηση της κοινωνικής και ψυχικής δραστηριότητας βελτιώνει επίσης τις διανοητικές ικανότητες.

"Μαζί, αυτά υποδηλώνουν ότι ένας πιο ενεργός τρόπος ζωής, συμπεριλαμβανομένων των σωματικών, γνωστικών και κοινωνικών δραστηριοτήτων, μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της γνώσης σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας", δήλωσε ο Buchman.

Ο Buchman είπε ότι δεν γνωρίζει πώς αυτοί οι παράγοντες προστατεύουν τον εγκέφαλο, τι είδους άσκηση είναι καλύτερο ή πόσο προστατεύει. Μόνο μια ένωση συμμετείχε στη μελέτη και απαιτείται περισσότερη έρευνα.

"Ακόμα κι αν δεν έχουμε θεραπείες για τη νόσο του Αλτσχάιμερ, υπάρχει ένα πλεονέκτημα να έχουμε έναν πιο ενεργό τρόπο ζωής που μπορεί να προστατεύσει τον εγκέφαλο", δήλωσε ο Buchman.

Ο Keith Fargo, διευθυντής επιστημονικών προγραμμάτων και ενημέρωσης για την Ένωση Αλτσχάιμερ, συμφώνησε.

"Σε κάποιο βαθμό, δεν μας νοιάζει γιατί λειτουργεί," είπε. "Ότι λειτουργεί είναι αρκετά καλό".

Για τη μελέτη, η ομάδα του Buchman εξέτασε 454 ηλικιωμένους ενήλικες. Υπήρχαν 191 που είχαν άνοια και τα υπόλοιπα όχι.

Οι συμμετέχοντες είχαν φυσικά και τεστ μνήμης και δεξιοτήτων σκέψης κάθε χρόνο για 20 χρόνια. Όλοι συμφώνησαν να δώσουν το μυαλό τους για έρευνα μετά το θάνατο.

Όταν οι συμμετέχοντες πέθαναν, οι ερευνητές εξέτασαν τους εγκεφάλους τους για σημεία άνοιας και νόσου του Alzheimer. Η μέση ηλικία κατά το θάνατο ήταν 91.

Περίπου δύο χρόνια πριν το θάνατο, κάθε συμμετέχων κλήθηκε να φορέσει μια συσκευή που ονομάζεται επιταχυνσιόμετρο, η οποία μετρά τη σωματική του δραστηριότητα όλο το εικοσιτετράωρο. Οι δραστηριότητές τους περιλάμβαναν καθαρισμό σπιτιού και ρουτίνες άσκησης.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες που ήταν οι πιο δραστήριοι είχαν καλύτερες ικανότητες σκέψης και μνήμης από εκείνους που οδήγησαν σε καθιστική ζωή.

Συνεχίζεται

Οι άνθρωποι που είχαν καλύτερες κινητικές δεξιότητες - αυτοί που βοηθούν στην κίνηση και το συντονισμό - είχαν επίσης καλύτερες δεξιότητες σκέψης και μνήμης, σύμφωνα με τη μελέτη.

Η σύνδεση μεταξύ της υψηλότερης δραστηριότητας και της καλύτερης σκέψης παρέμεινε συνεπής αν ένας συμμετέχων είχε άνοια ή όχι.

Και ακόμη και μια μικρή ώθηση στη δραστηριότητα βοήθησε, μειώνοντας τον κίνδυνο άνοιας κατά 31%. Οι αυξήσεις στις κινητικές δεξιότητες συνδέονται με ένα 55% χαμηλότερο κίνδυνο, η ομάδα του Buchman βρέθηκε.

Ο Buchman είπε ότι η σωματική δραστηριότητα και οι κινητικές ικανότητες αντιπροσώπευαν το 8% της διαφοράς στις βαθμολογίες των συμμετεχόντων στις εξετάσεις σκέψης και μνήμης.

Ακόμη και οι άνθρωποι που είναι πολύ ηλικιωμένοι και έχουν ζήσει καθιστική ζωή μπορούν να δουν ένα όφελος από την άσκηση, είπε ο Fargo, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.

Πρόσθεσε ότι με βάση άλλες μελέτες, η αερόβια άσκηση φαίνεται να είναι η πιο ευεργετική. Η αερόβια άσκηση αυξάνει την αναπνοή του ατόμου και τον καρδιακό ρυθμό. Περιλαμβάνει δραστηριότητες όπως πεζοπορία, κολύμπι και ποδηλασία.

"Ο χρόνος για να αρχίσετε να σκέφτεστε σοβαρά την υγεία του εγκεφάλου σας για να έχετε το καλύτερο αποτέλεσμα είναι, αν όχι ολόκληρη η ζωή σας, τουλάχιστον από την πρώιμη μέση ηλικία", δήλωσε ο Fargo.

«Λέω στους ανθρώπους, δεν είναι ποτέ αργά για να ξεκινήσει και δεν είναι ποτέ πολύ νωρίς για να ξεκινήσει», πρόσθεσε.

Η έκθεση δημοσιεύθηκε online στις 16 Ιανουαρίου στο περιοδικό Νευρολογία.