Από τον Μάουρεν Σαλάμον

HealthDay Reporter

Η διόγκωση της στρατιωτικής θητείας των ΗΠΑ μπορεί να είναι απότομη για γυναίκες βετεράνους, με κατάθλιψη, μετατραυματική αγχώδη διαταραχή και τραυματισμό εγκεφάλου που αυξάνουν σημαντικά τις πιθανότητες για μεταγενέστερη άνοια, σύμφωνα με νέα έρευνα.

Η μελέτη, πάνω από 100.000 παλαιότερων γυναικών βετεράνων, προβάλλει τους παράγοντες κινδύνου που απορρέουν από τη στρατιωτική θητεία, που μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα σκέψης και μνήμης στο δρόμο, δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης, Δρ Kristine Yaffe.

"Είναι πραγματικά η πρώτη φορά που κάποιος στον κόσμο έχει προσπαθήσει να καταλάβει τους βετεράνους των γυναικών και τους κινδύνους για άνοια", δήλωσε ο Yaffe, καθηγητής ψυχιατρικής, νευρολογίας και επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Σαν Φρανσίσκο.

"Τίποτα δεν ήταν γνωστό για αυτές τις ηλικιωμένες γυναίκες, όμως όλο και περισσότερες γυναίκες πηγαίνουν στο στρατό και οι πιο νεαρές γυναίκες βρίσκονται σε μάχη", πρόσθεσε.

Ο Yaffe είναι επίσης γιατρός στο Ιατρικό Κέντρο του San Francisco VA. Είπε ότι η προηγούμενη έρευνα της έδειξε παρόμοια αποτελέσματα στους άνδρες βετεράνους.

"Νόμιζα ότι πρέπει να προσπαθήσουμε να καταλάβουμε περισσότερα για τους παλαιότερους βετεράνους και αν κάποια από τα πράγματα που έχουμε δείξει στο παρελθόν για τους άνδρες σχετίζονται επίσης με τις γυναίκες", εξήγησε.

Οι γυναίκες αντιπροσώπευαν περισσότερο από το 9 τοις εκατό όλων των βετεράνων των ΗΠΑ το 2015. Και σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Ανάλυσης και Στατιστικής Βετεράνων των Ηνωμένων Πολιτειών του Ηνωμένου Βασιλείου, προβλέπεται ότι θα αποτελούν το 16% όλων των ζωντανών βετεράνων.

Ενώ οι τραυματικές εγκεφαλικές βλάβες (TBI), η κατάθλιψη και η μετατραυματική διαταραχή του στρες (PTSD) δεν είναι μοναδικές σε σχέση με τους στρατιωτικούς, οι βετεράνοι είναι μεταξύ δυο και πέντε φορές πιο πιθανό να βιώσουν αυτές τις συνθήκες, σύμφωνα με τα έγγραφα της μελέτης.

Η Yaffe και η ομάδα της επικεντρώθηκαν σε πάνω από 109.000 γυναίκες βετεράνους (μέσος όρος ηλικίας 69 ετών), κανείς από τους οποίους δεν είχε άνοια κατά την έναρξη της μελέτης. Περίπου 20.400 είχαν κατάθλιψη μόνο, ενώ περίπου 1.400 είχαν μόνο PTSD και περίπου 500 είχαν τραυματική εγκεφαλική βλάβη μόνο. Μεταξύ αυτών που περιλαμβάνονται στη μελέτη, περισσότεροι από 5.000 είχαν περισσότερες από μία από τις τρεις καταστάσεις. σχεδόν 82.000 γυναίκες δεν είχαν κανένα.

Σε μια μέση περίοδο παρακολούθησης τεσσάρων ετών, το 4% των γυναικών ανέπτυξαν άνοια. Ωστόσο, οι γυναίκες με PTSD, κατάθλιψη ή τραυματικό εγκεφαλικό τραύμα ήταν μεταξύ 50 και 80% πιο πιθανό να αναπτύξουν άνοια από τις γυναίκες χωρίς αυτές τις συνθήκες.

Συνεχίζεται

Για γυναίκες βετεράνους που είχαν περισσότερους από έναν από τους τρεις παράγοντες κινδύνου, ο κίνδυνος άνοιας διπλασιάστηκε.

Ωστόσο, η μελέτη δεν απέδειξε την ύπαρξη σχέσης αιτίας-αποτελέσματος μεταξύ των παραγόντων κινδύνου και της άνοιας, μόνο ότι υφίσταται συσχέτιση.

Η Yaffe τόνισε επίσης ότι ο συνολικός κίνδυνος βετεράνων γυναικών να αναπτύξουν άνοια εξακολουθεί να είναι αρκετά μικρός, ανεξάρτητα από την παρουσία PTSD, κατάθλιψης ή τραυματικού εγκεφαλικού τραύματος. Για παράδειγμα, στη μελέτη, περίπου το 3,4% των γυναικών βετεράνων με κανέναν από τους παράγοντες κινδύνου ανέπτυξε άνοια, σε σύγκριση με μεταξύ 3,9% και 5,7% εκείνων με οποιονδήποτε από τους τρεις παράγοντες κινδύνου.

"Δεν είναι αναπόφευκτο αν έχετε μία από αυτές τις προϋποθέσεις που θα πάρετε άνοια", είπε. "Αυξάνει απλώς τον κίνδυνο σας ελαφρώς - όπως πολλά άλλα πράγματα. Έτσι μπορεί να θέλετε να ακολουθήσετε από τους γιατρούς πιο προσεκτικά".

Ο Yaffe σημείωσε ότι εδώ και αρκετό καιρό έχει κατανοηθεί ότι η εγκεφαλική βλάβη αυξάνει τις πιθανότητες για άνοια. Αλλά δεν είναι βέβαιο ακριβώς γιατί η κατάθλιψη ή η PTSD αυξάνουν επίσης τους κινδύνους, αν και οι ορμόνες του στρες μπορεί να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο στον εκφυλισμό του εγκεφάλου.

Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις, είπε, ότι όλα αυτά μπορεί να μειώσουν την άμυνα του εγκεφάλου από τη νευροεκφυλιστική ασθένεια. "Και όλοι θα μπορούσαν να αυξήσουν την ίδια τη νευροεκφυλιστική διαδικασία", πρόσθεσε.

Οι θεωρίες της επαναλάμβαναν ο Δρ. James Ellison, πρόεδρος της φροντίδας της μνήμης και της γηριατρικής στο Christiana Care Health System στο Wilmington, Del.

Ο Ellison, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα έρευνα, δήλωσε ότι η PTSD και η κατάθλιψη επηρεάζουν τις ορμόνες και τη φλεγμονή στον εγκέφαλο, γεγονός που θα μπορούσε να συμβάλει στην ανάπτυξη της άνοιας.

"Αυτή η μελέτη δίνει έμφαση στο γεγονός ότι οι γυναίκες βετεράνοι υποβάλλονται σε αυτούς τους παράγοντες κινδύνου και ότι είναι γνωστοί παράγοντες κινδύνου για άνοια", ανέφερε ο Ellison.

Η Yaffe και η Ellison συμφώνησαν ότι οι γιατροί θα πρέπει να εξετάζουν προσεκτικά τους βετεράνους των γυναικών για τους παράγοντες κινδύνου της άνοιας, ιδιαίτερα την κατάθλιψη, την οποία πάσχουν από ένα ποσοστό σχεδόν διπλάσιο από εκείνο του γενικού πληθυσμού.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο διαδίκτυο στις 12 Δεκεμβρίου στο περιοδικό Νευρολογία.